Comment le calage résout les dommages liés au transport

Dans le transport maritime international, protéger les marchandises des déplacements et des chocs représente un défi constant. Le calage – matériaux d'emballage et de calage spécialisés utilisés pour stabiliser les charges – joue un rôle crucial dans ce processus. Ces matériaux (blocs de bois, sacs gonflables, film à bulles, mousse, etc.) comblent les espaces vides dans les conteneurs, les camions et les wagons afin de sécuriser le fret. Un calage approprié permet aux entreprises de réduire considérablement les dommages. En effet, les sources du secteur indiquent qu'un fret correctement calé a beaucoup moins de risques de se casser pendant le transport. Par exemple, lorsque les marchandises sont bien calées et calées, les accidents et les pertes diminuent significativement. Cet article explique ce qu'est le calage, son importance, les différents types de calage et comment choisir le calage adapté pour que vos marchandises arrivent à destination en toute sécurité.

Qu'est-ce que le calage ?

Le terme « calage » désigne tout matériau utilisé pour soutenir, protéger ou sécuriser une cargaison pendant le transport. Concrètement, le calage peut inclure des poutres ou des blocs de bois, des coussins gonflables, des cales en plastique moulé, de la mousse, du film à bulles, du papier kraft, etc. Le calage remplit les espaces vides et supporte les forces exercées sur les marchandises afin d'éviter tout mouvement ou écrasement. Par exemple, Inbound Logistics définit le calage comme « tout matériau utilisé pour soutenir ou surélever une cargaison afin de la protéger des dommages pendant le transport. Ces matériaux créent un tampon stable : par exemple, des planches de bois peuvent surélever des machines lourdes au-dessus du plateau d'une remorque (facilitant ainsi l'accès des chariots élévateurs), tandis que du film à bulles ou des coussins gonflables à l'intérieur d'une caisse protègent les objets fragiles. »

Pourquoi le calage est important dans le transport maritime

Un calage adéquat est essentiel, car même un léger déplacement de la cargaison peut causer des dommages importants. Pendant le transport (route, mer ou rail), les marchandises peuvent subir de fortes vibrations, des arrêts brusques ou une manutention brutale. Le calage empêche les mouvements et absorbe les chocs, agissant comme une barrière protectrice. Comme l'explique un expert en logistique, le calage « empêche les articles de bouger et contribue à absorber les chocs » pendant la manutention et le transport. Cette absorption des chocs évite que les produits fragiles ou non fixés ne s'entrechoquent ou ne tombent, réduisant ainsi considérablement les risques de casse. Concrètement, les entreprises comblent les espaces vides entre les chargements avec du calage afin de maintenir la cargaison en place.

À titre indicatif, les données du secteur montrent que des centaines de millions de conteneurs circulent chaque année et que les pertes de cargaison peuvent dépasser 50 milliards de dollars par an. Un arrimage inadéquat (absence de calage ou mauvais chargement) est responsable d'une grande partie de ces pertes : environ 65 % des dommages sont dus à un arrimage ou un chargement incorrect. Le tableau ci-dessous illustre ces chiffres :

La plupart des envois arrivent intacts (le secteur estime le taux de dommages des transporteurs entre 1 et 3 %), mais même quelques pourcents représentent des pertes considérables. Le calage résout nombre de ces problèmes : concrètement, les entreprises comblent tous les espaces vides avec des matériaux de calage (poutres, palettes, mousse ou coussins d'air) afin de maintenir la cargaison en place. Ainsi, les marchandises restent immobiles et protégées, ce qui réduit considérablement les réclamations pour casse et les dommages.

Types de matériaux de calage

Il existe de nombreux types de matériaux de calage, choisis en fonction de la cargaison et du mode de transport. Voici quelques exemples courants :

• Calage en bois (poutres, blocs, planches) : Des planches robustes en bois dur ou résineux (par exemple, 2×4, 4×4, 4×6, jusqu'à 2,4 m de long) sont utilisées sous les palettes lourdes ou les bobines d'acier. Le calage en bois est courant dans le transport sur plateau, assurant une base stable ou surélevant le chargement pour faciliter l'accès aux chariots élévateurs. Sur les plateaux ouverts, les planches de bois surélèvent la charge pour faciliter le chargement par grue ou chariot élévateur. Des blocs de bois biseautés peuvent également empêcher les charges cylindriques de rouler.

• Calage en plastique et coussins gonflables : Les matériaux plastiques haute densité (comme les palettes moulées ou les caisses) sont couramment utilisés dans le transport de produits alimentaires et de boissons. On trouve également des sacs de calage gonflables : des sacs robustes en vinyle ou en polyéthylène placés entre les palettes ou la cargaison. Une fois gonflés, ces sacs comblent les grands vides et maintiennent les marchandises en place. Par exemple, les transporteurs insèrent souvent des sacs gonflables en plastique entre les palettes empilées afin d'éviter tout mouvement brusque pendant le transport. Ce type de calage en plastique est léger, réutilisable et économique pour de nombreux envois.

• Mousse, papier bulle et papier : Pour les articles petits ou fragiles, des matériaux de calage légers protègent les expéditions. La mousse expansive, le carton ondulé ou kraft et le papier bulle absorbent les chocs provenant de plusieurs directions. Le papier bulle est couramment utilisé pour le calage des appareils électroniques et de la verrerie, tandis que le papier froissé ou la pâte à papier moulée peuvent être mis en boule ou disposés en couches à l'intérieur des cartons. Ces matériaux de calage souples agissent comme de véritables mini-amortisseurs, évitant ainsi d'endommager les marchandises fragiles.

• Calage spécifique pour plateaux : Sur les remorques ouvertes ou les wagons plats, des cales en bois robustes ou des supports métalliques (appelées cales de plateau) sont placés sous le chargement. Elles surélèvent la cargaison de quelques centimètres au-dessus du plateau, créant ainsi l'espace nécessaire à la manutention par chariots élévateurs ou grues. Ceci empêche le chargement de toucher le sol et de se déplacer sur un plateau ouvert.

Le transport sur plateau nécessite souvent des cales en bois (comme illustré ci-dessus) pour surélever les charges lourdes et permettre aux chariots élévateurs de se glisser dessous. En surélevant la charge de quelques centimètres, ces cales empêchent le contact direct avec le plancher de la remorque et permettent aux équipes d'accéder au chargement par les côtés. Un calage adéquat garantit la stabilité du plateau pendant le transport, empêchant les charges lourdes de glisser ou de basculer sur un plateau ouvert.

Dans un conteneur ou un camion, les matériaux de calage comblent les vides et maintiennent les marchandises en place. L'image ci-dessus montre des poutres en bois retenant une lourde bobine de bois. Le calage dans les conteneurs permet de combler efficacement tous les vides et d'empêcher le déplacement du chargement. Même les plus petits espaces sont dangereux pendant le transport ; il est donc essentiel de caler ou de bloquer chaque recoin. En utilisant un calage adapté (planches de bois, palettes, sacs gonflables, etc.), les expéditeurs maintiennent fermement les cartons et les caisses en place et réduisent considérablement les risques de dommages.

Pour les petits colis ou les marchandises fragiles, on utilise des matériaux de calage plus souples comme le papier bulle, la mousse ou le papier recyclé. Ces matériaux protègent la surface du produit et absorbent les chocs. Par exemple, un vase en verre peut être entouré de coussins d'air ou de papier bulle pour éviter qu'il ne bouge ou ne se casse dans le carton. Ainsi, même les matériaux de calage légers préviennent les dommages liés au transport en agissant comme de mini-amortisseurs. Choisir le bon type de calage en fonction de la fragilité du chargement est essentiel pour éviter les retours et les retards.

Choisir le bon calage

Le choix du calage approprié dépend de la cargaison et du mode de transport. Les principaux éléments à prendre en compte sont les suivants :

• Caractéristiques de la cargaison : Les marchandises lourdes ou volumineuses (comme les machines ou les bobines d'acier) nécessitent un calage rigide et solide (blocs de bois ou supports métalliques). Les articles fragiles ou de petite taille (électronique, verrerie) requièrent un matériau de calage plus souple, comme de la mousse ou du papier bulle.

• Mode de transport : Les semi-remorques à plateau nécessitent généralement des cales en bois (calages pour semi-remorques à plateau) pour soulever et espacer les chargements. Les semi-remorques fermées et les conteneurs peuvent utiliser des matériaux plus légers et des coussins d'air puisque le chargement est déjà protégé.

• Comblez tous les vides : Quel que soit le matériau, remplissez chaque espace. Un seul vide peut entraîner un déplacement du chargement. Les experts conseillent de combler tous les vides avec des cales (poutres en bois, palettes, mousse ou coussins d'air) afin de maintenir le chargement en place.

• Planification et communication : Les transporteurs transportent généralement des matériaux de calage standard (les camions à plateau ont souvent 6 à 10 pièces de bois à bord). Cependant, les matériaux de calage spécifiques (comme les grands coussins gonflables ou le bois traité) ne sont pas toujours fournis. Si vous avez besoin de matériaux de calage particuliers (par exemple, des coussins gonflables supplémentaires ou du bois exempt de parasites), veuillez en faire la demande ou les fournir avant le chargement.

• Règlements: De nombreux pays (et même certains États) réglementent le calage afin de prévenir les infestations de nuisibles et la contamination. Par exemple, la Californie applique une réglementation stricte concernant les matériaux de calage pour prévenir les infestations de nuisibles ; le bois non traité peut donc être interdit. Veuillez vous renseigner sur la réglementation douanière et environnementale avant l’expédition.

En tenant compte de ces facteurs – charge, mode de transport et conformité – les expéditeurs peuvent choisir les matériaux de calage adaptés. Une bonne planification garantit des dommages minimaux et une sécurité optimale pour les marchandises et les manutentionnaires.

FAQ

Q : Qu'est-ce que le calage, et pourquoi est-il important dans le transport maritime ?
A: Le calage désigne tout matériau utilisé pour soutenir et protéger les marchandises pendant le transport. Il empêche le chargement de se déplacer et absorbe les chocs, ce qui réduit considérablement les dommages.

Q : Que signifie le terme « dunnage » dans le domaine du transport maritime ?
A: Il s'agit simplement du matériau de calage protecteur à l'intérieur d'un chargement. Le calage d'expédition peut être constitué de blocs de bois, de coussins d'air, de mousse, etc. – tout ce qui remplit l'espace et protège la cargaison des mouvements.

Q : Quelle est la différence entre le calage et l'emballage ?
A: L'emballage désigne la boîte, la caisse ou la palette qui contient le produit. Le calage est le matériau de remplissage à l'intérieur de cet emballage. Par exemple, une caisse est un emballage, tandis que les blocs de bois ou le papier bulle qu'elle contient constituent du calage.

Q : Comment fonctionne le calage des plateaux ?
A: Le calage sur plateau consiste à placer des blocs de bois (ou des supports métalliques) sous le chargement d'une remorque ouverte. Ces cales surélèvent légèrement le chargement afin de faciliter sa manutention par chariots élévateurs ou grues, et empêchent tout contact direct avec le sol. Cet espacement évite également le glissement des objets lourds sur le plateau.

Q : Qu'est-ce que le calage en plastique ?
A: Les cales en plastique comprennent des produits comme les palettes en plastique ou les sacs de calage gonflables. Elles sont durables et souvent réutilisables. Par exemple, un sac de calage en vinyle placé entre des palettes peut être gonflé pour les maintenir fermement en place, empêchant ainsi tout déplacement pendant le transport.

Q : DR Trans fournit-il des matériaux de calage ?
A: DR Trans ne vend pas de produits de calage. Nous sommes un prestataire de services de transport et de logistique. Nos experts aident nos clients à résoudre leurs problèmes d'expédition en concevant des envois avec un calage et un rembourrage adaptés. Nous collaborons avec les transporteurs pour garantir la sécurité des chargements grâce à une stratégie d'emballage optimale, ce qui permet de résoudre efficacement de nombreux problèmes de dommages liés au transport.

Conclusion

Le calage peut paraître un simple matériau d'emballage, mais il constitue une solution efficace pour prévenir les dommages liés au transport. Le terme « calage » désigne l'ensemble des matériaux – poutres en bois, coussins d'air, papier bulle, etc. – utilisés pour caler la cargaison. Correctement choisi et positionné, le calage maintient les marchandises immobiles et les protège tout au long du transport. Cela permet non seulement d'éviter des dommages coûteux, mais aussi de simplifier la manutention et de protéger le matériel et les travailleurs.

À DR TransNotre mission est d'assurer un transport maritime international fiable. Nous collaborons avec nos clients pour mettre en œuvre les meilleures pratiques en matière de sécurité des marchandises. Bien que DR Trans ne fournisse pas directement les matériaux de calage, notre expertise garantit que chaque envoi est emballé avec les matériaux de protection adéquats. En conseillant nos clients sur le choix du calage approprié et la planification du chargement, DR Trans aide les entreprises à expédier leurs marchandises à l'international en toute sérénité, sachant qu'elles sont parfaitement protégées contre les chocs et les déplacements.